La start-up américaine d’intelligence artificielle Anthropic traverse une crise majeure après une décision spectaculaire de l’administration américaine. Le ministère de la Défense a officiellement placé l’entreprise sur la liste des sociétés considérées comme « à risque » pour les approvisionnements du gouvernement fédéral. Une classification rare qui pourrait menacer une partie importante de ses activités et de ses partenariats publics.
Washington sanctionne le refus d’un usage militaire de l’IA
À l’origine de cette décision se trouve un désaccord stratégique entre l’entreprise et l’administration dirigée par Donald Trump. La start-up californienne, connue pour son modèle d’intelligence artificielle Claude, refuse que ses technologies soient utilisées pour la surveillance de masse ou pour l’automatisation d’attaques militaires.
Face à cette position, le président américain aurait demandé à son gouvernement de cesser immédiatement toute utilisation des logiciels développés par l’entreprise. Dans la foulée, le United States Department of Defense a notifié à la société son inscription sur la liste des entreprises représentant un risque pour les approvisionnements stratégiques de l’État.
Une telle classification entraîne généralement l’exclusion de tous les contrats publics fédéraux. Or Anthropic collaborait déjà avec plusieurs agences gouvernementales américaines, dont le Pentagone et le département du Trésor. L’entreprise avait notamment signé un contrat estimé à 200 millions de dollars avec la Défense en juillet dernier.
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Une sanction aux conséquences potentiellement lourdes
La décision pourrait avoir des répercussions majeures sur l’écosystème technologique de la société. La classification « à risque » interdit en principe à tout fournisseur du gouvernement fédéral de travailler avec l’entreprise visée.
Cette situation pose un problème crucial pour Anthropic, qui dépend fortement des infrastructures de cloud computing exploitées par les géants technologiques américains. Si ces partenaires décidaient de suspendre leur collaboration pour rester en conformité avec les règles fédérales, la start-up pourrait perdre l’accès à la puissance de calcul nécessaire pour entraîner et faire fonctionner ses modèles d’intelligence artificielle.
Jusqu’à présent, cette liste noire était principalement réservée à des entreprises étrangères considérées comme sensibles pour la sécurité nationale des États-Unis. Parmi elles figurent notamment Huawei ou encore Kaspersky.
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Anthropic prépare une riposte judiciaire
Face à cette décision, le patron d’Anthropic, Dario Amodei, a annoncé que l’entreprise comptait contester la mesure devant la justice américaine. Selon lui, cette classification n’est pas juridiquement fondée.
Le dirigeant affirme également que la portée de la décision pourrait être plus limitée qu’annoncé. D’après les informations communiquées par la société, la mesure viserait surtout l’utilisation de l’interface Claude par des entreprises travaillant directement avec le ministère de la Défense.
En parallèle, Anthropic tente toujours de trouver une solution négociée avec Washington afin d’éviter une rupture totale avec les institutions fédérales. L’issue de ce bras de fer pourrait avoir des conséquences importantes pour l’avenir de l’intelligence artificielle aux États-Unis et pour l’équilibre entre innovation technologique et exigences sécuritaires.
